Les echinidés sont un embranchement d’animaux auquel se rattache les oursins, les étoiles de mer, ophiures etc.
Ces animaux vivent exclusivement en contexte marin. En ce qui nous concerne, nous retrouvons les restes fossiles de ces animaux, soit en microscopie (notamment pour tout ce qui va être des éléments d’étoiles de mer, ophiures et certains oursins) soit des individus complets pour les oursins. L’ensemble de ces fossiles sont très fragiles, leur “test” calcaire (exosquelette) se cassant facilement.