Excursions géologiques près d'Epernay
Dans la Champagne, sur le territoire viticole et au cœur du Parc Naturel Régional de la Montagne de Reims s’inscrit une formation géologique très particulière appelée tuffeau de Damery . Le sous-sol de ce tuffeau abrite un gisement fossilifère connu dès le XIXème siècle par les géologues et paléontologues.
Cette formation de sables calcaires a conservé une diversité de faune marine remarquablement bien conservée datée du Lutétien moyen, soit il y a 45 millions d’années. Une faune constituée de mollusques impressionnants, à l’image du Campanile giganteum, un escargot marin dont la coquille peut atteindre jusqu’à 60cm de long. C’est notamment pour ce fossile que le tuffeau a attiré de nombreux chercheurs, mais l’on y trouve une abondance d’autres espèces.
Amateurs et spécialistes se sont affairés à la recherche et à l’étude de ces fossiles qui sont le témoin de la présence d’une mer tropicale. À l’époque ce sont les rivages de la mer du bassin de Paris qui s’étendent jusqu’en Champagne en laissant toute une sédimentation de sable calcaire constituant le tuffeau de Damery.
UN PEU D'IMAGINATION...
Oubliez le paysage actuel et immergez votre esprit au bord d’une mer tropicale.
Mer peu profonde, température de l’eau avoisinant les 25 à 30°C, vous êtes bien à Fleury-la-Rivière il y a 45 millions d’années.
Nous sommes proche du littoral, qui se termine en delta, laissant place à un paysage façonné par des mangroves et autres lagunes.
CRÉATION ET BUTS DE LA CAVE AUX COQUILLAGES
Puisque protégé du fait de son intégration au sein de Parc Naturel Régional de la Montagne de Reims, l’environnement et donc le sous-sol que constitue les sables du tuffeau sont donc soumis à la préservation et à la valorisation. C’est dans ce cadre que s’inscrit la Cave aux Coquillages, faire découvrir au grand public ce patrimoine géologique.
Il est donc proposé des visites guidées suivant un parcours souterrain où est mise en valeur toute la couche fossilifère. Cette dernière est d’autant révélée grâce à des aménagements où les fossiles sont présentés dans leur contexte de découverte, des fossiles « in situ ». C’est là toute la particularité et l’originalité de La Cave aux Coquillages car très peu voire aucun site géologique n’a pu bénéficier d’un tel agencement.
C’est pour cela que notre structure abrite une zone de recherches et d’études de tout cet écosystème et environnement du passé.
INFORMATIONS
Un espace boutique vous accueille lors de votre venue. Vous trouverez toutes sortes éléments relatifs à la géologie locale et aux fossiles :
- Kit du paléontologue
- Livres
- Fossiles
- Idées cadeaux : bijoux
La Cave aux Coquillages c’est aussi un terrain de nombreuses activités :
- Visites guidées
- Ateliers et stages d’initiation
- Scolaires
Pour en savoir davantage, vous avez à votre disposition plusieurs supports :
- Documentation scientifique
- Articles de presse
- Reportages
- Sites Web
Afin de faire valoir ce patrimoine, nous avons constitué une association composée de membres bénévoles qui peuvent contribuer à la recherche de fossiles mais aussi à d’autres travaux de valorisation et de recherches.